Αποτοξίνωση είναι η διαδικασία απαγγίστρωσης του εξαρτημένου ατόμου από τον ενεργό εθισμό και περιλαμβάνει δύο στάδια: Α.Την σωματική αποτοξίνωση και Β. την ψυχολογική αποτοξίνωση.
Α. Η χρόνια χρήση ναρκωτικών ουσιών προκαλεί στο άτομο μία όλο και αυξανόμενη ανάγκη λήψης του ναρκωτικού/ουσίας της επιλογής του. Σωματική εξάρτηση/εθισμός είναι η κατάσταση κατά την οποία ο χρήστης δεν μπορεί να ελέγξει τη χρήση του αλλά ελέγχεται από αυτή. Χάνει δηλαδή τον έλεγχο των πράξεών του καθώς και των συνεπειών που παράγονται από αυτές. Απότομη διακοπή της χρήσης έχει σαν αποτέλεσμα την εμφάνιση επώδυνων συμπτωμάτων στέρησης τόσο σωματικών όσο και ψυχολογικών. Η αποτοξίνωση/detox λόγω της σοβαρότητας των κινδύνων που
εγκυμονεί πρέπει να γίνεται σε ελεγχόμενο περιβάλλον από κατάλληλα εκπαιδευμένο προσωπικό και διαρκεί από 5-30 μέρες, αναλόγως του περιστατικού.
Β. Η όλο και αυξανόμενη χρήση ναρκωτικών εκτός από την σωματική εξάρτηση δημιουργεί στον καταχρηστικό χρήστη και μία ψυχολογική ανισχυρότητα διαχείρησης των συναισθημάτων του και του τρόπου σκέψης του καθιστώντας έτσι τη ζωή του ανεξέλεγκτη εφ΄ όσον το μόνο που τον/την απασχολεί είναι η εύρεση και κατανάλωση της ουσίας καθώς και των χρημάτων για την απόκτησή της. Η ψυχολογική αποτοξίνωση έπεται της σωματικής και διαρκεί έως και 2 χρόνια λόγω του ότι η διαδικασία της
βάλλει ευθέως ενάντια σε πολύ ισχυρούς αμυντικούς μηχανισμούς του εαυτού όπως η άρνηση, ο φόβος της αλλαγής, ο στρεβλός τρόπος σκέψης κ.ά.
